नई दिल्ली। भारतीय टीम के गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू ने कहा है कि एएफसी एशियन कप का भारतीय फुटबाल पर ‘बहुत बड़ा’ असर पड़ेगा।

भारतीय टीम एशियन कप में प्री-क्वार्टर फाइनल में जाने से चूक गई थी लेकिन अपने प्रदर्शन से टीम ने प्रशंसा हासिल की थी।

गुरप्रीत ने अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) की वेबसाइट पर जारी बयान में कहा, ‘‘टीम के 23 खिलाडिय़ों में 21 खिलाड़ी पहली बार उस स्तर पर खेल रहे थे। अब हम इसे आगे ले जाना चाहते हैं। हमारे लिए यह जरूरी है कि हम बड़े मंच पर अच्छा करें और हम ऐसा करेंगे।’’

गोलकीपर ने कहा, ‘‘भारतीय फुटबाल पर इस टूर्नामेंट का बहुत बड़ा असर पड़ेगा।’’

भारतीय टीम ने यूएई में एएफसी एशियन कप की शुरुआत पहले मैच में थाईलैंड को 4-1 से मात देकर की थी। इसके बाद हालांकि वह मेजबान संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) और बहरीन से लगातार दो मैच हार कर बाहर हो गई थी।

गुरप्रीत ने कहा, ‘‘अगर हम एक साथ रहें तो यह टीम काफी आगे जा सकती है। हम बेशक टूर्नामेंट से बाहर हो गए लेकिन हम जितना कर सकते थे, उससे ज्यादा कर सकते थे।’’

उन्होंने कहा...

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